GaymerZ - Guerre des consoles : guerre des tranchées ?

L'actuelle guerre des consoles a commencé lorsque Microsoft a lancé le gant le premier en sortant la Xbox 360 en novembre 2005, il y a presque trois ans. Oui, trois ans déjà : on dirait pas, hein ?

Depuis, Sony et Nintendo sont à leur tour descendus dans l'arène et voilà que Kaz Hirai, le nouveau ponte de Sony Computer Entertainment, nous rappelle un argument que l'on n'avait pas entendu depuis un moment : dans 10 ans, ce sera la PS3 qui dominera le marché. Il en est persuadé.

Et vous, l'êtes-vous ?

Pour ma part, je ne veux pas paraître anti-Sony ici (après tout, je l'aime, ma PSP) mais Hirai se rend-il bien compte de la situation ? Dans 10 ans ? La PS3 au top ?

Comme une réponse cinglante à Kaz Hirai, voici que Aaron Greenberg de Microsoft vient de se permettre une jolie tirade bien grinçante.

I know a lot of folks enjoy watching the console wars and we would never underestimate our competition. But answer to your question specifically, didn't Sony promise all of this last year including Home as well? We have been fighting Sony's promises from the day we entered the market and if you remember at that time it was all about PS2 being an online cybercity with partner announcements from the likes of RealNetworks and AOL. Then three years ago at E3 they showed what PS3 games would supposedly look like with the Killzone 2 video, that we are now learning will ship four years later. That means that we will have shipped Gears of War and Gears of War 2 before they can even get Killzone out the door. Think back to GDC 2007 when Sony promised to leap ahead in online with the Sony Home unveil. Here we are two years later and multiple delays for a product that has appears to have little to no buzz. Where are the achievements? The friends list integration across all games? Where is the long-promised video store? Where are all the other products using and networking with their CELL chip? How come Blu-ray did not result in better games? What happened with Sixaxis and rumble? Where is the complete 1080p game library we were promised? If Blu-ray as they said would be such a catalyst to PS3 console sales, then why have PS3 sales over the past couple months not seen any lift since the format victory?

The reality is that Xbox 360 is leading this generation with a larger installed base, more than 2xs the games library, the most exclusives along with the leading online service and community. While we have not yet announced all of our plans for the full year, I am confident that we will extend our lead over the PS3 in 2008. Today Xbox 360 has a 5-million-unit console sales lead on a global basis based on most recently public reported data from both companies. This includes more than double the installed base in the US according to actual NPD sell-through and over a 1-million-unit lead across Europe also based on reported sell-through from Chart Track and GfK.


The days of Sony snowing the consumers and the press are over, I think the pressure is now really on them more than ever to deliver on all of these promises.

Cuisant, n'est-ce pas ? Au de-là de l'aspect anecdotique de cette pique, essayons tout de même de prendre du recul sur la situation.

1. Microsoft a débarqué le premier sur le marché avec la X360, et quoiqu'en dise Sony, ce sont eux qui ont commencé la next-gen. Avec une avance d'un an, ils se sont donc crûs en terrain conquis.

2. Nintendo débarque avec sa Wii. Enorme succès mondial alors que des hordes de casual gamers se mettent à agiter frénétiquement leurs wiimotes.

3. Sony fait un flop avec sa PS3, ou du moins, ce n'est pas la déferlante espérée, loin de là.

Or, les résultats financiers de Sony viennent de tomber : sans parler d'euphorie des ventes, on peut dire par contre que Sony revient de loin. De très loin même. Les ventes de PS3 se sont améliorées et le gouffre des pertes connues l'an dernier s'est réduit (surtout grâce à la PSP d'ailleurs), passant de 232 à 124 millions de dollars. Bon, vous allez me dire que c'est pas encore gagné et vous avez tout à fait raison.

Cependant, c'est là qu'on comprend toute la pertinence de la remarque du patron de Sony Computer Entertainment citée plus haut, sur la domination de la PS3 "dans dix ans".

En effet, dans une situation où Sony paraît bon dernier, Kaz Hirai est obligé d'opter pour une stratégie de guerre des tranchées, tout simplement parce qu'il n'a pas d'alternative. Les investissements passés dans le développement de la PS3 continueront de grever les profits de Sony pour encore quelques années et nécessiteront autant de temps pour payer, le temps pour la PS3 de rattraper, voire de reconquérir le terrain perdu.

Or, je l'ai déjà signalé dans une de mes analyses précédentes : il est trop tard pour rattraper Nintendo, du moins pour cette génération-ci. Tout ce que peuvent espérer Sony et Microsoft, c'est de lutter l'un contre l'autre pour la place de favori auprès du public des core gamers, cette lutte ayant toutes les chances d'être un combat serré, et sans merci.

Dans ce cadre, 10 ans après la sortie de la PS3 nous font tomber en 2016 : 2016, vous vous rendez compte !

Franchement, croyez-vous sincèrement qu'on s'intéressera encore à la génération de console actuelle à cette époque future ?
Le cycle de vie des consoles est allé en raccourcissant, et en tablant sur l'arrivée d'une Xbox 720 et d'une Wii2 cinq ans après leur sortie, cela nous donne 2011-2012 : en gros, Microsoft et Nintendo auront peut-être le temps de sortir deux générations de consoles d'ici dix ans !

J'espère sincèrement pour Kaz Hirai (s'il est toujours là) que la PS3 sera toujours de taille face aux futures Xbox 1440 et Wii3...

Tout se jouera donc dans le duel Sony/Microsoft. Avec la victoire du format Blueray, je pense que Sony a de quoi rendre les coups à Microsoft, mais que feront-ils lorsque ce dernier passera à la génération suivante ? Je doute qu'un nouveau format Blueray2 marchera encore... Dans ce cadre, le concept de guerre des tranchées est peut-être le plus pertinent : deux aussi gros mastodontes l'un face à l'autre, trop puissants pour qu'un unique coup puisse les faire tomber, ne pourront que se contenter de résister aux assauts, sans vraiment fléchir, mais briller de coups d'éclat de temps à autres...

Ces prochaines années risquent d'être fastes pour nous autres gamers. Je pense que nous allons vivre des temps très intéressants.